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Los vehículos eléctricos parecen un invento nuevo, pero estas fascinantes fotografías de hace más de 100 años muestran que los vehículos eléctricos existieron mucho antes que Elon Musk y Tesla.

El automóvil de batería alcalina de Edison no fue el primer intento de vehículo eléctrico; el primer vehículo eléctrico de tamaño completo salió a la luz hace 200 años, en 1832.

Un inventor escocés llamado Robert Anderson creó un vagón eléctrico al que siguió el herrero de Vermont Thomas Davenport que presentó una pequeña locomotora en 1837 que funcionaba con el primer motor eléctrico de CC estadounidense.

En 1884, Thomas Parker de Londres construyó el primer automóvil eléctrico de producción que utilizaba baterías recargables de alta capacidad. Esto impulsó una gran ayuda para los vehículos eléctricos.

En 1890, se introdujo un vagón eléctrico en los Estados Unidos y, entre 1900 y 1912, un tercio de todos los vehículos que circulaban por las carreteras estadounidenses funcionaban con electricidad.

Al igual que hoy, la popularidad se debió a la falta de contaminantes, la naturaleza silenciosa y la facilidad de conducción del vehículo. Fue durante este período que Edison fabricó su propio vehículo eléctrico.

Sin embargo, el mercado de vehículos eléctricos se paralizaría cuando, en 1908, Henry Ford presentó el Modelo T. El Ford era más fácil de repostar, tenía un precio competitivo y vendió 15 millones de unidades en 1927.

No fue hasta 1973, cuando el químico británico M. Stanley Whittingham inventó las primeras baterías recargables de iones de litio del mundo, que las cosas empezaron a mejorar nuevamente para los vehículos eléctricos. E incluso entonces, no fue hasta 1997 que llegaría el primer vehículo híbrido producido en serie: el Toyota Prius.